長〜いズッキーニがその姿を現してきた。

我が家の畑に、これまで見たことのない長〜いズッキーニがその姿を現してきた。

くの字に曲がって伸びているズッキーニ。
長さは６０cmを超えるくらいありそうだ。

最近の黄緑ズッキーニや白ズッキーニの成長は凄いが、今年育てているズッキーニ栽培で最も収穫を楽しみにしているのが、下の写真のようになるかもしれない長〜いズッキーニ。

これは、昨年夏スペインでゲットしていた種子袋の写真。
こんなズッキーニが我が家でも出来るだろうか？

この１mくらいの長さになる長〜いズッキーニは、イタリア南部では、よく食べられているらしい。
イタリアでは、Zukka LungaとかZucckina Lungaと呼ばれ、そのまま訳すと長いズッキーニ。
この種袋は、スペインでゲットしたので、スペイン語で書かれているかと思いきや、やはりイタリア語でZucchetta da pergolaと記載されていた。
正確には分からないが、恐らくZukka Lungaと全く同じものだろう。
日本人でこの長いズッキーニ（Zukka Lunga）を食べた方の話を調べてみると、味は冬瓜に似ているとか？

果たして、我が家でもこのズッキーニを育てることが出来るか？とても興味があった。
ところが、この種を他のズッキーニの種と同じ時期に蒔いたのだが、ほとんど芽を出さなかった。
で、最終的に種袋の全ての種を蒔くことになった。
もう芽出しは無理かと思った矢先、僅か３本が芽を出し、苗として育ち始めた。

ところで、種袋から出したこの種、何度も育てたことがある、ひょうたんの種そっくりだった。

こちらがその種。
他のズッキーニとは似ても似つかない形の種だ。
この長いズッキーニは、ズッキーニの親戚で、ひょうたんの兄弟なのかも。

芽出し率が極端に低かったので、日本の気候には合わず育てるのは無理なのかな？と心配していたが、５日ほど前、３株のうちで、一番育ちの良いものに花が咲いているのに気づいた。
もう枯れた花もあったので、気づくかなり前から花は咲いていたようだ。

黄色い大きな花が咲く通常のズッキーニとは、花や葉の状態が全く違う。
やはり、ひょうたんとよく似た白い花で、より小さい。
葉もカボチャに似ているが、成長もカボチャのように地を這って伸びている。
もし、支柱を立てたら、上に伸びるのかもしれない。

この株だけを見ると、カボチャそっくりで、とても元気そう。
そこで、葉の影を探してみると、あった！！

長〜いズッキーニのBabyだ。
もう実がなってかなり時間が経っていたのだろうか？
これは、５日前の写真だが、もう３０cm以上の長さに見えた。

嬉しくなって、翌日メジャーを持って長さの計測に行ったら、実はさらに長くなっていた。

とても細いのだが、もう長さ４６cmもあった。

ということで、この長〜いズッキーニの成長も他のズッキーニの負けず早いようだ。
長さを測って４日後の今日、最初の写真のようにその長さは６０cmを超えるくらいになっていたのだ。
この成長スピードからいくと、この長〜いズッキーニ。
最終的にどれくらい長くなるのだろうか？
あまり大きくなると味が落ちるかもしれないので、最初の１本はそう遠くない日に収穫することになりそうだ。
次の１本は、どこまで長くなるのか？その成長を確かめることになるだろう。
まずは、最初の１本で、本当に冬瓜に似た味なのか？早く確かめてみたい。

また、調べてみると、この長いズッキーニの葉や芽は、テネルーミtenerumiと言い、これも料理に使えるのだそうだ。
今は美味しい野菜が有り余るほである時期で、まだ食卓に乗ることはないだろうが、こちらも一度は味わってみたいものだ。